Etimologia e Storia di Mithras

Dio persiano antico della luce o del sole, considerato alla fine il sovrano dell'universo materiale e spirituale. La parola risale agli anni '50 del 1500, dal latino, dal greco Mithras, dall'avestano Mithra-, dall'indoeuropeo *mitram che significa "contratto." Da qui deriva *mitras, che indica un "partner contrattuale" o un "amico," concepito come una divinità. Secondo Kent, inizialmente era solo un epiteto di una divinità, per poi diventare il suo vero nome. Potrebbe derivare dalla radice indoeuropea *mei- (1), che significa "cambiare" o "scambiare," legato all'idea di "dio del contratto" [Watkins].

È correlato al sanscrito Mitrah, una divinità vedica associata a Varuna. "Il suo nome è una delle parole indiane più antiche che conosciamo, trovata su tavolette di argilla provenienti dall'Anatolia datate circa 1500 a.C." [Calvert Watkins, "Dictionary of Indo-European Roots," 2000]. Il suo culto fu adottato dai Romani e godette di grande popolarità nei primi anni dell'impero. Correlati: Mithraic; Mithraism.