Herkunft und Geschichte von complication

Im frühen 15. Jahrhundert bedeutete das Wort „Komplikation“ so viel wie „komplexe Kombination oder kunstvolles Verflechten“. Es stammt aus dem Lateinischen, konkret von complicationem (im Nominativ complicatio), einem Substantiv, das sich aus dem Partizip Perfekt von complicare ableitet. Dieses lateinische Verb bedeutet „zusammenfalten, zusammenrollen“ und setzt sich zusammen aus com (was „mit, zusammen“ bedeutet; siehe auch com-) und plicare („falten, weben“), das wiederum auf die indogermanische Wurzel *plek- zurückgeht, die „flechten“ bedeutet.

Ab den 1690er Jahren wurde „Komplikation“ dann auch verwendet, um „eine zusätzliche Störung zu beschreiben, die sich im Verlauf einer bereits bestehenden Erkrankung entwickelt“. Allgemein versteht man darunter also „alles, was eine bestehende Situation komplex, verwickelt oder schwierig macht“.

Complication commonly implies entanglement resulting either in difficulty of comprehension or in embarrassment; complexity, the multiplicity and not easily recognized relation of parts; as business complications; the complexity of a machine; the complexity of a question of duty. [Century Dictionary]

Complication deutet oft auf eine Verwicklung hin, die entweder das Verständnis erschwert oder zu Verlegenheit führt; complexity hingegen beschreibt die Vielzahl und die nicht leicht erkennbaren Beziehungen der Teile. Beispiele dafür sind business complications (Geschäftskomplikationen), die complexity (Komplexität) einer Maschine oder die complexity (Komplexität) einer Pflichtfrage. [Century Dictionary]