Etimología y Historia de commencement

A finales del siglo XIII, la palabra se usaba para referirse a "un comienzo, el acto o hecho de venir a la existencia". Proviene del francés antiguo comencement, que significa "principio, inicio" (en francés moderno commencement), y a su vez se deriva de comencier, que significa "empezar, iniciar" (puedes ver más sobre esto en commence).

El significado de "ceremonia de graduación escolar" se documenta desde 1850 en inglés americano, originalmente en el contexto de las universidades. Se refería a las ceremonias en las que los miembros de la clase graduada se convertían oficialmente en licenciados, maestros, etc. (la acepción de commencement como "inicio de los privilegios de un maestro o doctor en una universidad" data de finales del siglo XIV). Con el tiempo, este uso se amplió para incluir las ceremonias de graduación en academias y escuelas de menor nivel.

I know what you are thinking of — the class members grouped in a semicircle on the stage, the three scared boys in new ready-made black suits, the seventeen pretty girls in fluffy white dresses ( the gowns of the year), each senior holding a ribbon-tied manuscript bulging with thoughts on "Beyond the Alps Lies Italy," "Our Ship is Launched — Whither Shall it Sail?" and similar topics. [Charles Moreau Harger, "The Real Commencement," New Outlook, May 8, 1909]

Sé lo que estás pensando: los miembros de la clase agrupados en un semicírculo en el escenario, los tres chicos asustados en sus nuevos trajes negros de confección, las diecisiete chicas guapas en sus esponjosos vestidos blancos (los gowns del año), cada uno de los graduados sosteniendo un manuscrito atado con cinta, repleto de ideas sobre "Más allá de los Alpes se encuentra Italia", "Nuestro barco ha zarpado — ¿Hacia dónde navegará?" y temas similares. [Charles Moreau Harger, "The Real Commencement," New Outlook, 8 de mayo de 1909]