Etimologia e História de corporal

O menor oficial do exército não comissionado, na década de 1570, vem do francês corporal, que por sua vez deriva do italiano caporale, que significa "um cabo" ou "um sargento". Essa palavra italiana tem origem em capo, que significa "chefe" ou "cabeça", e vem do latim caput, que também quer dizer "cabeça" e pode ser interpretado como "líder", "guia" ou "a pessoa principal" (tudo isso vem da raiz do Proto-Indo-Europeu *kaput-, que significa "cabeça"). O termo foi escolhido porque esse oficial era responsável por um grupo de soldados. É possível que tenha sido influenciado pelo italiano corpo, que vem do latim corps, significando "corpo". Ou, como sugere o Dicionário Oxford de Inglês, corps pode ser a origem e caput a influência.

Antes, no final do século XIV, o termo se referia a "um pano de comunhão", vindo do latim medieval corporalis (palla).

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "material, físico; secular." Por volta de 1400, passou a significar "do corpo ou pertencente ao corpo." Essa evolução vem do francês antigo corporal (século XII, francês moderno corporel), que significa "do corpo, físico, forte," e tem origem no latim corporalis, que se refere a algo "relativo ao corpo." Essa palavra latina deriva de corpus (no genitivo, corporis), que significa "corpo," e está ligada à raiz proto-indo-europeia *kwrep-, que também se relaciona a "corpo, forma, aparência."

A expressão corporal punishment, que se traduz como "punição corporal" (em oposição a multas ou perda de cargos e privilégios), surgiu na década de 1580. Um termo relacionado é Corporality.