Herkunft und Geschichte von attorn

Im frühen 14. Jahrhundert (Mitte des 13. Jahrhunderts im anglo-lateinischen Raum) bezeichnete der Begriff „attorney“ (auf Deutsch etwa „Bevollmächtigter“) eine Person, die von jemand anderem ernannt wurde, um in dessen Auftrag zu handeln. Er stammt aus dem Altfranzösischen atorné („(jemand) Ernannter“), dem Partizip Perfekt von aturner („verordnen, zuweisen, ernennen“), abgeleitet von atorner („zuweisen“), was wörtlich „sich zuwenden“ bedeutet (siehe auch attorn). Die Grundbedeutung war also, dass jemand ernannt wurde, um die Interessen eines anderen zu vertreten.

Im englischen Recht war ein private attorney (auch attorney in fact genannt) jemand, der beauftragt wurde, in geschäftlichen oder rechtlichen Angelegenheiten für eine andere Person zu handeln (meist gegen Bezahlung). Ein attorney at law oder public attorney hingegen war ein qualifizierter Rechtsvertreter vor den Gerichten des Common Law, der die Fälle für einen Barrister vorbereitete, der sie dann vortrug (vergleichbar mit einem solicitor im Chancery-Gericht). In England hatte der Begriff so sehr einen abwertenden Beigeschmack, dass er durch das Judicature Act von 1873 abgeschafft und mit solicitor zusammengelegt wurde.

Johnson observed that "he did not care to speak ill of any man behind his back, but he believed the gentleman was an attorney." [Boswell]

Johnson bemerkte, dass „er es nicht für richtig hielt, schlecht über jemanden zu sprechen, solange dieser nicht anwesend war, aber er glaubte, dass der Herr ein Attorney sei.“ [Boswell]

In den Vereinigten Staaten wird der Begriff barrister nicht verwendet, und die allgemeine Bezeichnung wurde zu attorney and counselor at law; wenn ein Fall vor Gericht präsentiert wird, sagt man einfach counselor. Das doppelte -t- ist ein Fehler aus dem 15. Jahrhundert, der versuchte, eine nicht existierende lateinische Ursprungsform wiederherzustellen, möglicherweise beeinflusst durch die juristische lateinische Form attornare.

Das Wortbildungselement drückt eine Richtung aus, sei es hin zu etwas oder zusätzlich zu etwas, und stammt aus dem Lateinischen ad, was „zu, in Richtung auf“ bedeutet, sowohl im räumlichen als auch im zeitlichen Sinne. Es kann auch „in Bezug auf, hinsichtlich“ bedeuten. Als Präfix wird es manchmal nur zur Betonung verwendet und geht auf die indogermanische Wurzel *ad- zurück, die „zu, nahe, bei“ bedeutet.

Im Laufe der Zeit wurde es vor den Lautverbindungen sc-, sp- und st- zu a- vereinfacht. Vor vielen Konsonanten änderte es sich zu ac- und wurde dann entsprechend der folgenden Konsonanten umgeschrieben, etwa zu af-, ag-, al- usw. (wie in affection, aggression). Vergleiche auch ap- (1).

Im Altfranzösischen reduzierte sich das Element in allen Fällen zu a-, was bereits im Merowinger-Latein zu beobachten war. Im 14. Jahrhundert passte das Französische jedoch seine Schreibweise wieder dem Lateinischen an, und das Englische folgte diesem Beispiel im 15. Jahrhundert bei Wörtern, die es aus dem Altfranzösischen übernommen hatte. In vielen Fällen folgte die Aussprache dieser Veränderung.

Am Ende des Mittelalters kam es in Französisch und später auch im Englischen zu einer Überkorrektur, bei der in einigen Wörtern, die nie ein -d- oder einen doppelten Konsonanten hatten, diese „wiederhergestellt“ wurden (accursed, afford). In England ging dieser Prozess weiter als in Frankreich, wo die Umgangssprache sich manchmal gegen die pedantische Schreibweise wehrte. Das führte im Englischen zu Wörtern wie adjourn, advance, address, advertisement (im modernen Französisch ajourner, avancer, adresser, avertissement). In der modernen Wortbildung werden ad- und ab- manchmal als Gegensätze betrachtet, was jedoch im klassischen Latein nicht der Fall war.

*terə-, eine Wurzel aus dem Proto-Indo-Europäischen, die „reiben, drehen“ bedeutet. Daraus abgeleitete Begriffe beziehen sich auf das Drehen, aber auch auf das Bohren, Durchstechen und das Reiben von Getreidekörnern, um die Hülsen zu entfernen – also auf das Dreschen.

Diese Wurzel könnte Teil folgender Wörter sein: atresia, attorn, attorney, attrition, contour, contrite, detour, detriment, diatribe, drill (Verb für „ein Loch bohren“), lithotripsy, return, septentrion, thrash, thread, thresh, throw, threshold, trauma, trepan, tribadism, tribology, tribulation, trite, triticale, triturate, trout, trypsin, tryptophan, turn.

Es könnte auch die Wurzel für Begriffe in anderen Sprachen sein, wie im Sanskrit turah für „verwundet, verletzt“, im Griechischen teirein für „reiben, abreiben“, im Lateinischen terere für „reiben, dreschen, mahlen, abnutzen“ und tornus für „Drehbank“, im Altkirchenslawischen tiro für „reiben“, im Litauischen trinu, trinti für „reiben“, im Altirischen tarathar für „Bohra“ und im Walisischen taraw für „schlagen“.