Étymologie et Histoire de Mithras

Dieu perse ancien de la lumière ou du soleil, considéré par la suite comme le souverain de l'univers matériel et spirituel. Dans les années 1550, le terme provient du latin, lui-même dérivé du grec Mithras, lui-même issu de l'avestique Mithra-, qui vient de l'indo-iranien *mitram, signifiant « contrat ». De là, on tire *mitras, qui désigne un « partenaire contractuel, un ami », conceptualisé comme une divinité. Selon Kent, ce terme était d'abord un épithète d'une divinité avant de devenir son nom propre. Il pourrait également provenir de la racine indo-européenne *mei- (1), signifiant « changer ; échanger », sur l'idée de « dieu du contrat » [Watkins].

Ce dieu est lié au sanskrit Mitrah, une divinité védique associée à Varuna. « Son nom est l'un des premiers mots indiens que nous connaissons, étant trouvé sur des tablettes d'argile d'Anatolie datant d'environ 1500 av. J.-C. » [Calvert Watkins, "Dictionary of Indo-European Roots," 2000]. Son culte a été adopté par les Romains et a connu une grande popularité au début de l'empire. Lié à : Mithraic ; Mithraism.