Étymologie et Histoire de glower

En moyen anglais, glouen signifie "émettre de la chaleur ou de la lumière sans flamme, briller comme si l'on était incandescent." Ce mot provient de l'ancien anglais glowan, lui-même issu du proto-germanique *glo-. On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon gloian, l'ancien frison gled qui signifient "briller, flamboyer," ainsi que dans l'ancien norrois gloa, l'ancien haut allemand gluoen et l'allemand moderne glühen qui se traduisent par "briller, scintiller, rayonner." Tout cela remonte à la racine indo-européenne *ghel- (2) qui signifie "briller," et dont les dérivés évoquent des matériaux lumineux et l'or.

À partir de la fin du 14e siècle, ce terme a été utilisé de manière figurée pour décrire l'effet d'un sentiment intense, entre autres. On trouve aussi des formes dialectales en suédois et en danois, comme glo, qui ont pris le sens élargi de "fixer du regard, contempler," un sens également présent en moyen anglais.

Dans les années 1570, le verbe « gloat » a émergé, signifiant « regarder furtivement ». Il pourrait s'agir d'une variante d'un terme plus ancien, glout, qui signifiait « fixer attentivement, dévisager, froncer les sourcils, avoir l'air maussade ou faire la moue ». Ce mot proviendrait d'une source scandinave, comme l'ancien norrois glotta (« sourire en montrant les dents, sourire avec mépris ») ou un dialecte suédois tel que glotta (« épier »). Une autre possibilité est qu'il dérive de l'allemand moyen glotzen, qui signifie « dévisager, regarder avec insistance ». Ces mots font partie d'un groupe germanique, les *gl-, qui inclut également glower et provient de la racine indo-européenne *ghel- (2) signifiant « briller ».

Samuel Johnson ne connaissait pas ce mot, et l’Oxford English Dictionary (OED) note qu'il a probablement été « adopté au XVIe siècle à partir d'un dialecte ».

Le sens de « regarder avec satisfaction malicieuse, méditer avec plaisir sur quelque chose qui nourrit une passion perverse » est attesté dès 1748. On trouve aussi les formes dérivées : Gloated et gloating.

En tant que nom, « gloat » apparaît dans les années 1640 pour désigner un « regard de côté » et, en 1899, il est utilisé pour décrire l’« acte de se réjouir avec arrogance ».

Whosoever attempteth anything for the publike ... the same setteth himselfe upon a stage to be glouted upon by every evil eye. [translators' "note to the reader" in the 1611 King James Bible]

Quiconque entreprend quelque chose pour le bien public ... se place sur une scène pour être observé par tous les regards envieux. [note des traducteurs dans la Bible King James de 1611]

Gloat has now almost lost the meaning of looking with the natural eye, and has gone over into the meaning of mental attention ; in either sense it means looking with ardor or even rapture, often the delight of possession, as when the miser gloats over his wealth. [Century Dictionary]

Gloat a presque perdu son sens initial de « regarder avec les yeux », pour se transformer en une notion d’attention mentale. Dans les deux cas, il évoque un regard ardent, voire extatique, souvent lié à la jouissance de la possession, comme lorsque l’avare gloats de sa richesse. [Century Dictionary]

La racine proto-indo-européenne qui signifie « briller » a donné naissance à des mots désignant l’« or » (le métal « lumineux »), ainsi qu’à des termes pour les couleurs, notamment le « jaune » et le « vert ». Elle est également liée à des mots comme « bile » et « fiel », en raison de leur couleur, et à un grand nombre de mots germaniques commençant par gl-, qui évoquent des notions de brillance et d’éclat, voire de glissement. Buck suggère que l’échange entre les mots pour le jaune et le vert pourrait s’expliquer par leur utilisation pour décrire la végétation, comme l’herbe ou les céréales, qui passent du vert au jaune.

Cette racine pourrait se retrouver dans des mots comme : arsenic, Chloe, chloral, chloride, chlorinate, chlorine, chloro-, chloroform, chlorophyll, chloroplast, cholecyst, choler, cholera, choleric, cholesterol, cholinergic, Cloris, gall (n.1) « bile, sécrétion hépatique » ; gild, glad, glance, glare, glass, glaze, glazier, gleam, glee, glib, glide, glimmer, glimpse, glint, glissade, glisten, glister, glitch, glitter, glitzy, gloaming, gloat, gloss (n.1) « douceur luisante, éclat » ; glow, glower, gold, guilder, jaundice, melancholic, melancholy, yellow, zloty.

Elle pourrait aussi être à l’origine de mots comme : le sanskrit harih « jaune, jaune fauve », hiranyam « or » ; l’avestique zari « jaune » ; le vieux perse daraniya-, l’avestique zaranya- « or » ; le grec khlōros « couleur vert-jaune », kholos « bile, fiel, colère » ; le latin helvus « jaunâtre, bai », le gallo-latin gilvus « bai clair » ; le lituanien geltonas « jaune » ; le vieux slavon d’église zlutu, le polonais żółty, le russe zeltyj « jaune » ; le latin galbus « vert-jaune », fellis « bile, fiel » ; le lituanien žalias « vert », želvas « verdâtre », tulžis « bile » ; le vieux slavon d’église zelenu, le polonais zielony, le russe zelenyj « vert » ; l’ancien irlandais glass, le gallois et le breton glas « vert », mais aussi « gris, bleu » ; l’ancien anglais galla « fiel, bile », geolu, geolwe, l’allemand gelb, le vieux norrois gulr « jaune » ; le vieux slavon d’église zlato, le russe zoloto, l’ancien anglais gold, le gotique gulþ « or » ; l’ancien anglais glæs « verre ; un récipient en verre ».