Etimologia e Storia di axiom

Negli anni 1520, il termine indicava una "dichiarazione concisa di un principio", in particolare riferendosi agli "Aforismi di Ippocrate". Deriva dal francese aphorisme (corretto dall'antico francese aufforisme, XIV secolo), passando dal tardo latino aphorismus, a sua volta dal greco aphorismos, che significa "definizione" o "frase breve e incisiva". La radice greca aphorizein significa "separare, delimitare", composta da apo ("da", vedi apo-) e horizein ("definire", vedi horizon).

Il significato più ampio di "frase breve e incisiva che esprime una verità universale" (come ad esempio "la vita è breve, l'arte è lunga") si afferma in inglese negli anni 1580. Si distingue da un axiom, che è una verità auto-evidente; un epigram è simile a un aforisma, ma meno significativo a livello generale. I termini maxim e saying possono essere usati come sinonimi di aphorism, ma le massime tendono ad essere più pratiche, mentre i detti sono più comuni e spesso attribuiti a un autore specifico.

[F]or aphorisms, except they should be ridiculous, cannot be made but of the pith and heart of sciences ; for discourse of illustration is cut off ; recitals of examples are cut off ; discourse of connexion and order is cut off ; descriptions of practice are cut off. So there remaineth nothing to fill the aphorisms but some good quantity of observation : and therefore no man can suffice, nor in reason will attempt, to write aphorisms, but he that is sound and grounded. [Francis Bacon, "The Advancement of Learning," 1605] 

[P]er gli aforismi, a meno che non siano ridicoli, non si possono creare se non attingendo al cuore e all'essenza delle scienze; poiché sono esclusi i discorsi di illustrazione, i racconti di esempi, le spiegazioni di connessione e ordine, e le descrizioni pratiche. Rimane quindi solo una buona dose di osservazione per comporre gli aforismi; e perciò nessuno può, né ragionevolmente vorrà, scriverli, se non colui che è solido e ben fondato. [Francis Bacon, "The Advancement of Learning," 1605] 

"di natura di verità auto-evidente," 1797, dal greco axiomatikos, derivato da axioma (genitivo axiomatos); vedi axiom. La forma axiomatical è attestata fin dagli anni 1580.

La radice protoindoeuropea significa "guidare, estrarre o portare fuori, muovere."

Potrebbe far parte di parole come: act; action; active; actor; actual; actuary; actuate; agency; agenda; agent; agile; agitation; agony; ambagious; ambassador; ambiguous; anagogical; antagonize; apagoge; assay; Auriga; auto-da-fe; axiom; cache; castigate; coagulate; cogent; cogitation; counteract; demagogue; embassy; epact; essay; exact; exacta; examine; exigency; exiguous; fumigation; glucagon; hypnagogic; interact; intransigent; isagoge; litigate; litigation; mitigate; mystagogue; navigate; objurgate; pedagogue; plutogogue; prodigal; protagonist; purge; react; redact; retroactive; squat; strategy; synagogue; transact; transaction; variegate.

Potrebbe anche essere all'origine di parole come: il greco agein "guidare, condurre, portare via," agon "assemblea, competizione nei giochi," agōgos "capo," axios "valore, degno, pesante come;" il sanscrito ajati "guida," ajirah "in movimento, attivo;" il latino actus "un'azione; una spinta, un impulso, un mettere in moto; una parte in un'opera teatrale;" agere "mettere in moto, guidare, far avanzare," quindi "fare, compiere," agilis "agile, veloce;" l'antico norreno aka "guidare;" il medio irlandese ag "battaglia."