Etimología y Historia de sedan

En la década de 1630, se utilizaba para referirse a "una silla cubierta sostenida por postes, que servía como vehículo para una sola persona". Su origen es incierto, pero se sugiere que podría provenir de un dialecto del sur de Italia, derivado del italiano sede, que significa "silla" (se puede comparar con el italiano seggietta, de la década de 1590; se decía que este objeto había surgido en Nápoles). Esta palabra italiana, a su vez, proviene del latín sedes, un sustantivo relacionado con sedere, que significa "sentarse" (procedente de la raíz protoindoeuropea *sed- (1), que también significa "sentarse").

No obstante, desde que Johnson formuló su hipótesis, el término ha sido a menudo asociado con el nombre de la ciudad de Sedan en Francia, donde se decía que se fabricaba o se usaba por primera vez. Sin embargo, no hay evidencia histórica que respalde esta conexión, y el Diccionario de Inglés de Oxford desaconseja esta interpretación.

El primer registro de este vehículo en Inglaterra se atribuye a Sir Sanders Duncombe, quien lo introdujo en 1634, y al principio se le conocía como covered chair (silla cubierta). "En París, el portador del sillón de sedan solía ser un auvergnat, mientras que en Londres era un irlandés" ["Encyclopaedia Britannica," 1929]. 

Brit. 'Sfoot where's my wife then?

Sam. If your wife be the gentlewoman o' the house sir, shee's now gone forth in one o' the new Hand-litters : what call yee it, a Sedan.

[Richard Brome, "The Sparagus Garden: A Comedie," 1635]

Brit. 'Sfoot, ¿dónde está mi esposa entonces?

Sam. Si su esposa es la dama de la casa, señor, ahora ha salido en uno de los nuevos Hand-litters: ¿cómo lo llaman? Un sedan.

[Richard Brome, "The Sparagus Garden: A Comedie," 1635]

[T]heir use was greatly extended in the eighteenth century, when they were the common means of transportation for ladies and gentlemen in the cities of England and France. They were often elaborately decorated, with paintings by artists of note, panels of vernis Martin, and the like, and lined with elegant silks. Similar chairs, carried on the shoulders of two or more bearers, have long been in use in China. [Century Dictionary]

Su uso se expandió enormemente en el siglo XVIII, convirtiéndose en el medio de transporte habitual para damas y caballeros en las ciudades de Inglaterra y Francia. A menudo estaban decorados de manera elaborada, con pinturas de artistas reconocidos, paneles de vernis Martin y similares, y forrados con sedas elegantes. Sillas similares, llevadas a hombros por dos o más porteadores, han sido utilizadas durante mucho tiempo en China. [Century Dictionary]

El significado de "automóvil cerrado con capacidad para cuatro o más personas" se documenta en 1911 en inglés americano, especialmente en revistas automotrices. En inglés medio existía el término sede (sustantivo) que significaba "silla, asiento" (a principios del siglo XIV), y provenía del latín sedes.