Étymologie et Histoire de competent

Dans les années 1610, le verbe « compéter » a émergé, signifiant « entrer en rivalité avec quelqu'un » ou « être en concurrence ». Il provient du français compéter, utilisé dès le 14e siècle, ou directement du latin tardif competere, qui signifiait « s'efforcer ensemble d'atteindre un but » ou « rivaliser pour quelque chose en commun ». En latin classique, ce terme évoquait l'idée de « se rencontrer, se rassembler, être d'accord ou coïncider », et il pouvait aussi signifier « être qualifié ». Il se compose de com, qui signifie « avec » ou « ensemble » (voir com-), et de petere, qui signifie « s'efforcer de, chercher à, se précipiter sur, attaquer » (issu de la racine indo-européenne *pet-, qui évoque l'idée de « se précipiter » ou « voler »).

Selon le Dictionnaire Oxford English Dictionary (OED), l'utilisation de ce terme était rare au 17e siècle, mais il a été relancé à la fin du 18e siècle pour désigner « la lutte conjointe pour atteindre un objectif ». Au début du 19e siècle, il était perçu en Grande-Bretagne comme un mot typiquement écossais ou américain. Le sens lié au marché a vu le jour dans les années 1840, probablement comme une formation dérivée de competition. L'utilisation dans le domaine de l'athlétisme est attestée dès 1857. L'usage intransitif s'est développé vers 1974. On trouve également des formes dérivées comme competed et competing.

Dans les années 1610, le mot « incompétent » désignait une insuffisance, emprunté au français incompétent, lui-même dérivé du latin tardif incompetentem (nominatif incompetens), signifiant « insuffisant ». Il se compose de in-, qui signifie « non » (voir in- (1)), et du latin competentem (voir competent). C'est dans les années 1630 que le terme a commencé à être utilisé pour désigner une personne manquant de qualifications ou de compétences. Le nom désignant une « personne incompétente » est apparu en 1866. En lien avec ce mot, on trouve Incompetently.

On trouve aussi petə-, une racine proto-indo-européenne qui signifie "se précipiter, voler." 

Elle pourrait constituer tout ou partie de mots comme : accipiter, appetence, appetite, apterous, apteryx, archaeopteryx, asymptote, centripetal, Coleoptera, compete, competent, eurypterid, feather, helicopter, hippopotamus, Hymenoptera, impetigo, impetuous, impetus, iopterous, Lepidoptera, ornithopter, panache, panne, pen (n.1) "instrument d'écriture," pennon, peripeteia, perpetual, perpetuity, petition, petulance, petulant, pin, pinion, pinnacle, pinnate, pinniped, potamo-, potamology, propitiation, propitious, ptero-, pterodactyl, ptomaine, ptosis, repeat, symptom.

Elle pourrait aussi être à l'origine de mots comme : le sanskrit pattram "aile, plume, feuille," patara- "volant, fugace;" le hittite pittar "aile;" le grec piptein "tomber," potamos "rivière, eau courante," pteron, pteryx "plume, aile," ptilon "plumes douces, duvet, panache;" le latin petere "attaquer, assaillir ; chercher, aspirer à ; demander, supplier ; exiger, requérir," penna "plume, aile;" l'ancien norrois fjöðr, l'ancien anglais feðer "plume;" l'ancien slave de l'Église pero "plume;" l'ancien gallois eterin "oiseau."