Etimología y Historia de incubation

A mediados del siglo XV, se usaba para referirse a un "dormitorio" o "cámara de dormir." Proviene del latín cubiculum, que significa "dormitorio," y a su vez deriva de cubare, que significa "acostarse." Este último podría tener raíces en una palabra protoindoeuropea *kub-, que tiene cognados en galés medio kyscu, cornish medio koska y bretón medio cousquet, todos con el significado de "dormir." Sin embargo, de Vaan considera que el origen protoindoeuropeo de la palabra latina es "incierto." Se puede comparar con cubit.

La palabra cayó en desuso a partir del siglo XVI, pero fue rescatada en 1858 para referirse a un "compartimento de sueño en un dormitorio," especialmente en escuelas públicas inglesas. Con el tiempo, adquirió el significado de "cualquier espacio dividido" (como un carrel en una biblioteca o, más tarde, un puesto de trabajo en una oficina), lo cual se documenta desde 1926. Relacionado: Cubicular.

En la década de 1640, se usó de manera transitiva para significar "meditar sobre algo, observar celosamente" (en un sentido figurado). En 1721, comenzó a emplearse en su sentido literal, es decir, "sentarse sobre (huevos) para incubarlos," proveniente del latín incubatus, que es el participio pasado de incubare, que significa "yacer sobre algo" o "estar encima," y también se usaba en el sentido figurado de "meditar" (consulta incubation). El uso intransitivo, que significa "sentarse sobre huevos," data de 1755. Términos relacionados incluyen Incubated y incubating.

El elemento que significa "en, dentro, sobre" (también im-, il-, ir- por asimilación de -n- con la consonante siguiente) proviene del latín in- "en," y tiene su raíz en el PIE *en que también significa "en."

En el francés antiguo (y por ende en el inglés medio) este prefijo a menudo se convertía en en-, que en inglés tenía una fuerte tendencia a volver al latín in-, aunque no siempre, lo que explica pares como enquire/inquire. Existía una forma nativa, que en el sajón occidental solía aparecer como on- (como en el inglés antiguo onliehtan "iluminar"), y algunos de esos verbos sobrevivieron hasta el inglés medio (como inwrite "inscribir"), pero todos parecen haber desaparecido.

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No está relacionado con in- (1) "no," que también era un prefijo común en latín, lo que causaba confusión: para los romanos impressus podía significar "presionado" o "no presionado;" inaudire significaba "oír," pero inauditus era "desconocido;" en el latín tardío investigabilis podía ser "que puede ser investigado" o "que no puede serlo." El latín invocatus era "no llamado, no invitado," pero invocare significaba "llamar, apelar a." También establece una oposición en inglés con la palabra francesa idéntica, como en el francés inhabitable "inhabitable." 

El problema ha persistido en inglés; la duda sobre el significado de inflammable es un ejemplo comúnmente citado. Implume (1610s) significaba "plumar," pero implumed (c. 1600) era "sin plumas." Impliable puede significar "capaz de ser implicado" (1865) o "inflexible" (1734). Impartible en el siglo XVII podía ser "incapaz de ser dividido" o "capaz de ser impartido." Impassionate puede ser "libre de pasión" o "fuertemente conmovido por la pasión." Inanimate (adj.) es "sin vida," pero Donne usa inanimate (v.) para significar "infundir vida o vigor." Irruption es "una irrupción," pero irruptible es "irrompible."

Además de improve "usar para beneficio propio," el inglés medio también tenía un verbo improve que significaba "refutar" (siglo XV). Inculpate es "acusar," pero inculpable significa "no culpable, libre de culpa." Infestive ha significado "problemático, molesto" (1560s, de infest) y "no festivo" (1620s). En inglés medio inflexible podía significar "incapaz de ser doblado" o "capaz de ser persuadido o movido." En el siglo XVII, informed podía significar "actualizado en información," "formado, animado," o "no formado, amorfo" ("Este uso fue incómodo" [OED]). Inhabited ha significado "habitó en" (1560s) y "deshabitado" (1610s); inhabitable en inglés también ha sido usado en sentidos opuestos, y la confusión se remonta al latín tardío.