Etimologia e Storia di instill

Il termine distil compare già alla fine del XIV secolo, con la forma distillen, e inizialmente significava "far cadere in gocce" (transitivo). All'inizio del XV secolo, il significato si è evoluto in "cadere, gocciolare, colare in gocce" (intransitivo). La sua origine è da ricercare nel francese antico distiller (XIV secolo), che a sua volta deriva dal latino distillare, il quale significa "colare in gocce minute." Questo termine latino è composto da dis-, che indica separazione (vedi dis-), e stillare, che significa "gocciolare, cadere in gocce." La radice di stilla, che significa "goccia," è incerta, ma potrebbe derivare da una radice ricostruita del Proto-Indoeuropeo, *sti-. De Vaan, uno studioso di linguistica, confronta questo termine con il greco stile, che significa "goccia," il lituano styri, che significa "indurirsi," e il norreno antico stira, che significa "essere rigido, indurito," ma nutre dubbi su tutti questi collegamenti. Alla fine del XIV secolo, distil ha iniziato a essere usato nel senso di "ottenere o estrarre tramite distillazione," e intorno al 1400 ha acquisito il significato di "sottoporre a distillazione." I termini correlati includono Distilled e distilling.

L'elemento che significa "in, dentro, su" (anche im-, il-, ir- per assimilazione di -n- con la consonante successiva), deriva dal latino in- "in," a sua volta proveniente dalla radice protoindoeuropea *en "in."

Nell'antico francese (e quindi nel medio inglese) questo spesso diventava en-, che in inglese tendeva fortemente a tornare al latino in-, ma non sempre, il che spiega coppie come enquire/inquire. Esisteva una forma nativa, che nel West Saxon appariva solitamente come on- (come nell'antico inglese onliehtan "illuminare"), e alcuni di quei verbi sono sopravvissuti nel medio inglese (come inwrite "iscrivere"), ma ora sembrano tutti estinti.

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Non è correlato a in- (1) "non," che era anche un comune prefisso in latino, causando confusione: per i romani impressus poteva significare "premuto" o "non premuto;" inaudire significava "sentire," ma inauditus significava "mai sentito;" nel tardo latino investigabilis poteva significare "che può essere indagato" o "che non può essere indagato." Il latino invocatus era "non chiamato, non invitato," ma invocare significava "chiamare, appellarsi a." Questo crea anche opposizioni tra le parole inglesi e quelle francesi identiche, come in francese inhabitable "non abitabile." 

Il problema è continuato in inglese; l'incertezza su cosa significhi inflammable è un esempio comunemente citato. Implume (1610s) significava "rivestire di piume," ma implumed (circa 1600) significava "senza piume." Impliable può significare "capace di essere implicato" (1865) o "rigido" (1734). Impartible nel 17° secolo poteva significare "non divisibile" o "capace di essere impartito." Impassionate può essere "privo di passione" o "fortemente mosso dalla passione." Inanimate (aggettivo) è "privo di vita," ma Donne usa inanimate (verbo) per significare "infondere vita o vigore." Irruption è "un'intrusione," ma irruptible è "infrangibile."

Oltre a improve "utilizzare a proprio vantaggio," nel medio inglese esisteva anche un verbo improve che significava "smentire" (XV secolo). Inculpate significa "accusare," ma inculpable significa "non colpevole, esente da colpa." Infestive ha significato "problematico, fastidioso" (1560s, da infest) e "non festivo" (1620s). Nel medio inglese inflexible poteva significare "non piegabile" o "capace di essere influenzato o mosso." Nel 17° secolo, informed poteva significare "aggiornato sulle informazioni," "formato, animato," o "non formato, informe" ("Questo era un uso insolito" [OED]). Inhabited ha significato "abitato" (1560s) e "disabitato" (1610s); inhabitable in inglese è stato anch'esso usato in sensi opposti, e la confusione risale al tardo latino.