「 cable 」の語源

おおよそ1200年頃、「船で使用される大きくて強いロープやチェーン」を意味する言葉として使われ始めました。これは、古い北フランス語のcableに由来し、中世ラテン語のcapulum「ロープ、牛のためのひも、らせん」から派生しています。この言葉は、ラテン語のcapere「取る、つかむ」から来ており、さらに印欧語の語根*kap-「つかむ」に遡ります。

技術的には、航海用語としては直径10インチ（約25センチメートル）以上のロープを指し、船が停泊しているときにその船を固定するために使われます。一方、非航海用語としては、ワイヤー製のロープ（麻や繊維製ではないもの）を指します。この言葉は19世紀に入ると、電信（1850年代）、牽引鉄道（1880年代）などの分野で新たな意味を持つようになりました。「電信ケーブルで受信したメッセージ」という意味は1883年から使われるようになり、これはcable message（1870年）、cablegram（1868年）、cable dispatch（1864年）の略語です。また、Cable televisionという表現は1963年に確認され、この意味での短縮形cableは1970年から使われ始めました。

Speed, speed the Cable; let it run,

  A loving girdle round the earth,

Till all the nations 'neath the sun

  Shall be as brothers at one hearth;

[T. Buchanan Read, "The Cable," 1858]

速く、速くケーブルを！走らせてくれ、

  地球を愛の帯で包み込むまで、

太陽の下のすべての国々が

  一つの炉辺で兄弟のように集まるその日まで。

[T. Buchanan Read, "The Cable," 1858]

約1500年、「ケーブルで結ぶ」という意味で使われるようになり、cable（名詞）から派生しました。1868年には「電信ケーブルで送信する」という意味でも使われるようになりました。関連語として、Cabled（過去形）、cabling（現在分詞）が挙げられます。

We have done our part lately to bring into use the verb cabled, as applied to a message over the Atlantic cable. It is proper to say "it has been cabled," instead of "it has been telegraphed over the Atlantic cable." [The Mechanics Magazine, London, Sept. 11, 1868]

最近、私たちは大西洋ケーブルを通じたメッセージに「cabled」という動詞を使うことを普及させるために努力してきました。「大西洋ケーブルで電信送信された」と言う代わりに、「cabledと言われた」と言うのが適切です。[The Mechanics Magazine, London, 1868年9月11日]

しかし、他のイギリスの情報源では、これをアメリカ独特の表現として挙げています。