Herkunft und Geschichte von recount

Im frühen 14. Jahrhundert bedeutete es „eine Zählung, eine Berechnung“ und auch „eine Abrechnung über Geld oder Eigentum“. Ende des 15. Jahrhunderts entwickelte sich die Bedeutung zu „die Gesamtzahl, die Summe der gezählten Einheiten“. Der Begriff stammt aus dem anglo-französischen counte und dem altfranzösischen conte, was so viel wie „eine Zählung, eine Abrechnung, Berechnungen“ bedeutet. Dies wiederum leitet sich von conter ab, was „zählen, zusammenzählen“ bedeutet, und hat seinen Ursprung im lateinischen computare, was „zählen, summieren, gemeinsam berechnen“ heißt (siehe compute).

Die Bedeutung „Schätzung, Wertschätzung, Berücksichtigung“ entstand Ende des 15. Jahrhunderts. Im rechtlichen Kontext bezeichnete es ab den 1580er Jahren „jede Anklage in einer Anklageschrift“. Im Boxen verstand man darunter ab 1902 „das Zählen des Schiedsrichters der 10 Sekunden, die ein gefallener Kämpfer hat, um wieder aufzustehen“. Im Baseball und Softball bezeichnete es ab 1909 „die Anzahl der Strikes und Bälle, die einem Schlagmann in einem Durchgang am Schlagmal geworfen werden“.

„Geschichtenerzähler, eine Person, die dazu neigt oder geschickt darin ist, Anekdoten zu erzählen“, 1817, ein französisches Wort im Englischen, abgeleitet von dem französischen raconteur, was so viel wie „erzählen, berichten, narren“ bedeutet. Es stammt von raconter und setzt sich zusammen aus re- (siehe re-) und dem Altfranzösischen aconter, was „zählen, Rechenschaft ablegen“ heißt (siehe account (v.); und vergleiche recount (v.1)). Im Englischen war es bis weit ins 20. Jahrhundert hinein meist kursiv geschrieben. Verwandt: Raconteuse (weibliche Form).

Das Wortbildungselement re- bedeutet „zurück, zurück von, zurück an den ursprünglichen Ort“; es kann auch „wieder, erneut, noch einmal“ bedeuten und vermittelt zudem die Idee des „Widerstands“ oder „Rückschritts“ (siehe die Entwicklung der Bedeutungen weiter unten). Es tauchte um 1200 auf, stammt aus dem Altfranzösischen re- und direkt aus dem Lateinischen re-, einem untrennbaren Präfix, das „wieder; zurück; erneut, gegen“ bedeutet.

Watkins (2000) beschreibt dies als eine „lateinische Verbindungsform, die möglicherweise aus dem Indogermanischen *wret- stammt, einer metathesierten Variante von *wert- „drehen“. De Vaan hingegen sagt, die „einzige akzeptable Etymologie“ sei eine Erklärung aus dem Jahr 2004, die einen Wurzelbegriff im Proto-Indoeuropäischen (PIE) *ure „zurück“ rekonstruiert.

Im frühesten Latein wurde das Präfix vor Vokalen und h- zu red-, eine Form, die in Wörtern wie redact, redeem, redolent, redundant, redintegrate und, in veränderter Form, render (Verb) erhalten blieb. In einigen englischen Wörtern, die aus dem Französischen und Italienischen stammen, erscheint re- als ra-, und der folgende Konsonant wird oft verdoppelt (siehe rally (v.1)).

Die vielen Bedeutungen des Begriffs „zurück“ verleihen re- seine breite Anwendung: „eine Rückkehr; Widerstand; Wiederherstellung eines früheren Zustands; den Übergang in einen entgegengesetzten Zustand.“ Aus den erweiterten Bedeutungen des „Wieder“-Gedankens wird re- zur Kennzeichnung der „Wiederholung einer Handlung“, und in diesem Sinne ist es im Englischen äußerst häufig als bildendes Element anzutreffen, das auf jedes Verb anwendbar ist. Das Oxford English Dictionary (OED) bemerkt, dass es „unmöglich ist, alle Formen, die aus seiner Verwendung resultieren, vollständig zu erfassen“ und fügt hinzu, dass „die Anzahl dieser Formen praktisch unendlich ist ....“

Oft dient es lediglich der Intensivierung, und in vielen älteren Entlehnungen aus dem Französischen und Lateinischen ist die genaue Bedeutung von re- verloren gegangen, entweder in sekundären Bedeutungen oder so stark abgeschwächt, dass sie kaum noch erkennbar ist und keinen offensichtlichen semantischen Gehalt mehr hat (receive, recommend, recover, reduce, recreate, refer, religion, remain, request, require). Vergleiche auch das Wort revamp aus dem 19. Jahrhundert.

Es scheint, dass im Mittelenglischen mehr solcher Wörter vorkamen als später, wie zum Beispiel recomfort (Verb) „trösten, ermutigen“; recourse (Substantiv) „ein Prozess, Weg, Kurs.“ Das Wort Recover konnte im Mittelenglischen auch „erlangen, gewinnen“ (Glück, ein Königreich usw.) bedeuten, ohne den Gedanken des „Zurückgewinnens“ und auch „die Oberhand gewinnen, überwinden; ankommen bei“; man sollte auch den rechtlichen Begriff recovery in Betracht ziehen, der „(Eigentum) durch Urteil oder rechtliche Verfahren erlangen“ bedeutet.

Durch Lautveränderungen und Akzentverschiebungen kann re- in einigen Fällen sogar ganz seine Identität als Präfix verlieren (rebel, relic, remnant, restive, rest (n.2) „Rest“, rally (v.1) „versammeln“). In wenigen Wörtern wird es zu r- verkürzt, wie in ransom (ein Doppelwort von redemption), rampart usw.

Bereits im Mittelenglischen wurde re- verwendet, um Wörter aus germanischen sowie lateinischen Elementen zu bilden (rebuild, refill, reset, rewrite), und das geschah sogar schon im Altfranzösischen (regret, regard, reward usw.).

Wenn re- an ein Wort angefügt wird, das mit e beginnt, wird es durch einen Bindestrich getrennt, wie in re-establish, re-estate, re-edify usw.; oder das zweite e erhält ein Trema, wie in reëstablish, reëmbark usw. Der Bindestrich wird auch manchmal verwendet, um die Wiederholung oder Iteration emphatisch hervorzuheben: wie in sung und re-sung. Das Trema wird über anderen Vokalen als e nicht verwendet, wenn re vorangestellt wird: so in reinforce, reunite, reabolish. [Century Dictionary, 1895]