Etimologia e Storia di inveterate

Attorno al 1500, il termine indicava un "soldato esperto e navigato," derivando dal francese vétéran, che a sua volta proveniva dal latino veteranus, un aggettivo che significava "vecchio, esperto, che ha servito a lungo," in particolare riferito ai soldati. Usato anche come sostantivo plurale, indicava "soldati di lungo corso." Nelle zone rurali, il termine era applicato anche ad animali da allevamento, schiavi, vigne, e simili. La radice di questo termine si trova in vetus (genitivo veteris), che significa "vecchio, avanzato negli anni, di un tempo passato." Come sostantivo plurale, vetores si traduceva in "uomini di un tempo, antenati."

Si ipotizza che la sua origine risalga al protoindoeuropeo *wet-es-, derivato dalla radice *wet- (2), che significava "anno." Questa stessa radice ha dato vita a parole simili in diverse lingue, come il sanscrito vatsa- (anno), il greco etos (anno), l’ittita witish (anno), il vecchio slavo ecclesiastico vetuchu (vecchio), e il lituano antico vetušas (vecchio, anziano). Si possono notare somiglianze anche con termini come wether, inveterate, e veterinary.

Il significato più ampio di "chi ha prestato servizio a lungo in un determinato ruolo" (e quindi merita fiducia o considerazione) è attestato fin dagli anni '90 del '500. L'uso aggettivale si registra a partire dagli anni '10 del '600; in riferimento ai soldati, con il significato di "che ha combattuto a lungo, molto esperto in questioni militari," è documentato dal 1728.

Il latino vetus è anche la radice di parole italiane come vecchio, francesi come vieux, e spagnole come viejo.

"long continuance," 1690s, da inveterate + suffisso nominale astratto -cy.

L'elemento che significa "in, dentro, su" (anche im-, il-, ir- per assimilazione di -n- con la consonante successiva), deriva dal latino in- "in," a sua volta proveniente dalla radice protoindoeuropea *en "in."

Nell'antico francese (e quindi nel medio inglese) questo spesso diventava en-, che in inglese tendeva fortemente a tornare al latino in-, ma non sempre, il che spiega coppie come enquire/inquire. Esisteva una forma nativa, che nel West Saxon appariva solitamente come on- (come nell'antico inglese onliehtan "illuminare"), e alcuni di quei verbi sono sopravvissuti nel medio inglese (come inwrite "iscrivere"), ma ora sembrano tutti estinti.

*

Non è correlato a in- (1) "non," che era anche un comune prefisso in latino, causando confusione: per i romani impressus poteva significare "premuto" o "non premuto;" inaudire significava "sentire," ma inauditus significava "mai sentito;" nel tardo latino investigabilis poteva significare "che può essere indagato" o "che non può essere indagato." Il latino invocatus era "non chiamato, non invitato," ma invocare significava "chiamare, appellarsi a." Questo crea anche opposizioni tra le parole inglesi e quelle francesi identiche, come in francese inhabitable "non abitabile." 

Il problema è continuato in inglese; l'incertezza su cosa significhi inflammable è un esempio comunemente citato. Implume (1610s) significava "rivestire di piume," ma implumed (circa 1600) significava "senza piume." Impliable può significare "capace di essere implicato" (1865) o "rigido" (1734). Impartible nel 17° secolo poteva significare "non divisibile" o "capace di essere impartito." Impassionate può essere "privo di passione" o "fortemente mosso dalla passione." Inanimate (aggettivo) è "privo di vita," ma Donne usa inanimate (verbo) per significare "infondere vita o vigore." Irruption è "un'intrusione," ma irruptible è "infrangibile."

Oltre a improve "utilizzare a proprio vantaggio," nel medio inglese esisteva anche un verbo improve che significava "smentire" (XV secolo). Inculpate significa "accusare," ma inculpable significa "non colpevole, esente da colpa." Infestive ha significato "problematico, fastidioso" (1560s, da infest) e "non festivo" (1620s). Nel medio inglese inflexible poteva significare "non piegabile" o "capace di essere influenzato o mosso." Nel 17° secolo, informed poteva significare "aggiornato sulle informazioni," "formato, animato," o "non formato, informe" ("Questo era un uso insolito" [OED]). Inhabited ha significato "abitato" (1560s) e "disabitato" (1610s); inhabitable in inglese è stato anch'esso usato in sensi opposti, e la confusione risale al tardo latino.