Etimología y Historia de dismal

Alrededor de 1400, la palabra "dismal" se usaba para describir algo "desafortunado, de mal augurio," como en dismal day. Antes, se empleaba como sustantivo, como en in the dismal (alrededor de 1300), que significaba "en tiempos de desgracia o desastre, bajo circunstancias poco favorables, en un momento desafortunado." Provenía del anglo-francés dismal (mediados del siglo XIII), y aparentemente del francés antiguo (li) dis mals, que se traduce como "(los) días malos." Esta expresión venía del latín medieval dies mali, que significa "días malos o desafortunados" (también conocidos como dies Ægyptiaci). En latín, dies significa "días" (derivado de la raíz protoindoeuropea *dyeu-, que significa "brillar") + mali, el plural de malus, que significa "malo" (de la raíz protoindoeuropea *mel- (3), que se traduce como "falso, malo, incorrecto").

Durante la Edad Media, los calendarios marcaban como desafortunados dos días de cada mes (1 y 25 de enero; 4 y 26 de febrero; 1 y 28 de marzo; 10 y 20 de abril; 3 y 25 de mayo; 10 y 16 de junio; 13 y 22 de julio; 1 y 30 de agosto; 3 y 21 de septiembre; 3 y 22 de octubre; 5 y 28 de noviembre; 7 y 22 de diciembre). Se creía que esta práctica se basaba en antiguos cálculos de astrólogos egipcios.

Para la década de 1580, el término en inglés se había ampliado para describir algo "sombrío, triste, desolador," y se usaba para referirse a entornos físicos, sonidos o cualquier cosa que se sintiera capaz de deprimir el ánimo. En América del Norte, se utilizaba para nombrar, en la costa y los estuarios de Carolina del Norte, extensiones de tierras pantanosas y árboles muertos (1763). El término dismal science (1849) fue acuñado por Carlyle para referirse a la "economía política." Relacionado: Dismally.