Etimologia e Storia di diphthong

"Unione di due vocali pronunciate in una sola sillaba," fine del XV secolo, diptonge, dal latino tardo diphthongus, a sua volta dal greco diphthongos che significa "con due suoni," composto da di- che significa "doppio" (derivato dalla radice ricostruita *dwo- che significa "due") e phthongos che significa "suono, voce." Quest'ultima è collegata a phthengesthai, che significa "emettere un suono, alzare la voce, chiamare, parlare." Beekes osserva che non ha un'etimologia certa e che nessuna delle connessioni esistenti con parole semanticamente simili è foneticamente convincente. Correlati: Diphthongal; diphthongization.

In uttering a proper diphthong both vowels are pronounced; the sound is not simple, but the two sounds are so blended as to be considered as forming one syllable, as in joy, noise, bound, out. An "improper" diphthong is not a diphthong at all, being merely a collocation of two or more vowels in the same syllable, of which only one is sounded, as ea in breach, eo in people, ai in rain, eau in beau. [Century Dictionary]

Quando si pronuncia un vero dittongo, entrambe le vocali si sentono; il suono non è semplice, ma i due suoni si fondono così bene da essere considerati come una sola sillaba, come in joy, noise, bound, out. Un "dittongo improprio" non è affatto un dittongo, ma solo una combinazione di due o più vocali nella stessa sillaba, di cui solo una è pronunciata, come in ea in breach, eo in people, ai in rain, eau in beau. [Century Dictionary]