Etimología y Historia de deuterium

En 1933, el químico estadounidense Harold C. Urey acuñó este término, combinando un sufijo en latín moderno con el griego deuterion, que es el neutro de deuterios, que significa "en segundo lugar." Este proviene de deuteros, que se traduce como "siguiente, segundo," aunque su origen no está del todo claro. Algunos sugieren que proviene de duo, que significa "dos" (derivado de la raíz protoindoeuropea *dwo- que también significa "dos"). Sin embargo, según Watkins, el sentido original podría ser "falta" y el término griego podría derivar de la misma raíz protoindoeuropea *deu-tero-, que sería una forma sufijada de *deu- (1), que significa "carecer, estar ausente." Aun así, Beekes pone en duda incluso esta interpretación. Se le llamó así porque su masa es el doble de la del hidrógeno.