Etimologia e História de fetish

"objeto material considerado com reverência como tendo poderes misteriosos ou sendo o representante de uma divindade que pode ser adorado através dele," 1610s, fatisso, do português feitiço "encanto, feitiçaria, atração," uso substantivo de um adjetivo que significa "artificial."

O adjetivo português é do latim facticius "feito pela arte, artificial," de facere "fazer, produzir" (da raiz PIE *dhe- "colocar, pôr;" compare o francês factice "artificial," restaurado do antigo francês faitise, do latim facticius). Através da palavra francesa, o inglês médio tinha fetis, fetice (adj.) "feito de maneira inteligente, arrumado, elegante" (de coisas), "bonito, encantador, arrumado" (de pessoas). Mas na Idade Média, os derivados românicos da palavra assumiram sentidos mágicos; compare o português feiticeria "feitiçaria, bruxaria," feiticeiro "feiticeiro, mago." O latim facticius em espanhol tornou-se hechizo "artificial, imitado," também "encantamento, fascinação."

O uso específico da palavra em português que a trouxe para o inglês provavelmente começou entre marinheiros e comerciantes portugueses que usavam a palavra como nome para encantos e talismãs adorados pelos habitantes da costa da Guiné, na África. Foi captado e popularizado na antropologia pelo "Du culte des dieux fétiches" de Charles de Brosses (1760), que influenciou a grafia da palavra em inglês (o francês fétiche também foi emprestado no século 18 da palavra portuguesa).

Any material image of a religious idea is an idol; a material object in which force is supposed to be concentrated is a Fetish; a material object, or a class of material objects, plants, or animals, which is regarded by man with superstitious respect, and between whom and man there is supposed to exist an invisible but effective force, is a Totem. [J. Fitzgerald Lee, "The Greater Exodus," London, 1903]

Qualquer imagem material de uma ideia religiosa é um ídolo; um objeto material no qual se supõe que a força esteja concentrada é um Fetiche; um objeto material, ou uma classe de objetos materiais, plantas ou animais, que é considerado pelo homem com respeito supersticioso, e entre os quais e o homem se supõe existir uma força invisível, mas eficaz, é um Totem. [J. Fitzgerald Lee, "The Greater Exodus," Londres, 1903]

O sentido figurado de "algo reverenciado irracionalmente, objeto de devoção cega" parece ser uma extensão feita pelos transcendentalistas de New England (1837). Para o sentido sexual (1897), veja fetishism.