Etimologia e História de thesaurus

Em 1823, a palavra passou a significar "tesouro, armazém," originando-se do latim thesaurus, que significa "tesouro, um acervo, um tesouro, algo guardado." De forma figurada, era usada para "repositório, coleção," e vem do grego thēsauros, que significa "um tesouro, tesouraria, armazém, baú." Essa palavra está relacionada ao verbo tithenai, que significa "colocar, pôr." Segundo Watkins, a origem é uma forma reduplicada da raiz proto-indo-europeia *dhe-, que significa "colocar, pôr." No entanto, Beekes sugere que não há uma etimologia clara, mas provavelmente se trata de um empréstimo técnico, sem dúvida vindo do pré-grego.

O significado de "enciclopédia repleta de informações" surgiu em 1840, mas a palavra já existia antes como thesaurarie (década de 1590), usada como título por alguns dos primeiros compiladores de dicionários, com a ideia de thesaurus verborum, que significa "um tesouro de palavras." A definição de "coleção de palavras organizadas por sentido" é atestada a partir de 1852 no título de Roget. A forma thesaurer é registrada no inglês médio como "tesoureiro," e thesaur significava "tesouro," sendo usada entre os séculos XV e XVI. No inglês elisabetano, havia também thesaurize, que significava "acumular como tesouro."