Étymologie et Histoire de circumference

À la fin du 14e siècle, periferie désignait "l'atmosphère autour de la Terre". Ce terme provient du vieux français periferie (en français moderne, périphérie), et remonte directement au latin médiéval periferia, lui-même issu du latin tardif peripheria, et du grec peripheria, qui signifie "circonférence, surface extérieure, ligne autour d'un corps circulaire". Littéralement, cela se traduit par "ce qui entoure", dérivant de peripheres ("arrondi, en mouvement circulaire, tournant") et peripherein ("porter ou déplacer autour"), formé de peri ("autour de", voir peri-) et pherein ("porter"), lui-même issu de la racine indo-européenne *bher- (1) qui signifie "porter".

En géométrie, le sens "limite extérieure d'une figure fermée", en particulier la circonférence d'un cercle, est attesté en anglais dès les années 1570. L'idée plus générale de "frontière, surface" apparaît dans les années 1660.

La racine proto-indo-européenne qui signifie « porter », mais aussi « donner la vie ».

Elle pourrait constituer tout ou partie de : Aberdeen ; amphora ; anaphora ; aquifer ; auriferous ; bairn ; barrow (n.1) « cadre pour porter une charge » ; bear (v.) ; bearing ; Berenice ; bier ; birth ; bring ; burden (n.1) « une charge » ; carboniferous ; Christopher ; chromatophore ; circumference ; confer ; conference ; conifer ; cumber ; cumbersome ; defer (v.2) « céder » ; differ ; difference ; differentiate ; efferent ; esophagus ; euphoria ; ferret ; fertile ; Foraminifera ; forbear (v.) ; fossiliferous ; furtive ; indifferent ; infer ; Inverness ; Lucifer ; metaphor ; odoriferous ; offer ; opprobrium ; overbear ; paraphernalia ; periphery ; pestiferous ; pheromone ; phoresy ; phosphorus ; Porifera ; prefer ; proffer ; proliferation ; pyrophoric ; refer ; reference ; semaphore ; somniferous ; splendiferous ; suffer ; transfer ; vociferate ; vociferous.

Elle pourrait également être à l'origine de : le sanskrit bharati « il porte, il apporte », bhrtih « un apport, un entretien » ; l’avestique baraiti « il porte » ; le vieux perse barantiy « ils portent » ; l’arménien berem « je porte » ; le grec pherein « porter », pherne « dot » ; le latin ferre « porter, supporter », fors (génitif fortis) « chance, sort », peut-être fur « voleur » ; l’ancien irlandais beru/berim « je saisis, je fais naître », beirid « porter » ; le vieux gallois beryt « couler » ; le gothique bairan « porter » ; l’ancien anglais et l’ancien haut allemand beran, l’ancien scandinave bera « charrue » ; le vieux slavon d’église birati « prendre » ; le russe brat' « prendre », bremya « un fardeau », beremennaya « enceinte ».

Élément de formation de mots signifiant « autour, tout autour, de tous côtés », issu de l’adverbe et préposition latins circum « autour, tout autour », littéralement « en cercle », probablement à l’accusatif de circus « cercle » (voir circus). Ce mot latin était couramment utilisé dans la formation de mots. En français, l’élément est devenu circon-; Kitchin souligne que con pour cum est courant même en latin classique. Pour le développement de sens, on peut comparer avec l’allemand rings « autour ».