Etimologia e Storia di deodand

In passato, nel diritto inglese, si definiva "un bene personale che, essendo stato la causa immediata della morte di una persona, veniva confiscato alla Corona per essere venduto e il ricavato destinato a opere pie." Questo termine risale agli anni '20 del 1500 ed è derivato dall'anglo-francese deodande (fine del XIII secolo), che a sua volta proviene dal latino medievale deodandum, ossia Deo dandum, che significa "una cosa da dare a Dio." La radice latina deus significa "dio" ed è collegata alla radice indoeuropea *dyeu-, che significa "brillare," e dai suoi derivati "cielo, paradiso, dio." La parte finale del termine proviene dal gerundivo neutro di dare, che significa "dare," radice indoeuropea *do-." Questo concetto fu abolito nel 1846.

Thus, if a cart ran over a man and killed him, the cart was by law forfeited as a deodand, and the coroner's jury was required to fix the value of the forfeited property. The pious object of the forfeiture was early lost sight of, and the king might and often did cede his right to deodands within certain limits as a private perquisite. [Century Dictionary]

Così, se un carro passava sopra un uomo uccidendolo, per legge il carro veniva confiscato come deodand, e la giuria del coroner era tenuta a stabilire il valore della proprietà confiscata. L'intento pio di questa confisca fu presto dimenticato, e il re poteva, e spesso lo faceva, cedere il suo diritto sui deodands come un vantaggio personale entro certi limiti. [Century Dictionary]