Herkunft und Geschichte von diphthong

„Eine Vereinigung von zwei Vokalen, die in einer Silbe ausgesprochen wird“, Ende des 15. Jahrhunderts, diptonge, aus dem Spätlateinischen diphthongus, abgeleitet vom Griechischen diphthongos „mit zwei Klängen“, zusammengesetzt aus di- „doppelt“ (aus der indogermanischen Wurzel *dwo- „zwei“) + phthongos „Klang, Stimme“. Letzteres steht in Verbindung mit phthengesthai „einen Laut von sich geben, ertönen, die Stimme erheben, rufen, sprechen“, wobei Beekes anmerkt, dass dessen Herkunft unklar ist. Keine der bestehenden Verbindungen zu semantisch ähnlichen Wörtern ... ist phonetisch überzeugend.“ Verwandte Begriffe: Diphthongal; diphthongization.

In uttering a proper diphthong both vowels are pronounced; the sound is not simple, but the two sounds are so blended as to be considered as forming one syllable, as in joy, noise, bound, out. An "improper" diphthong is not a diphthong at all, being merely a collocation of two or more vowels in the same syllable, of which only one is sounded, as ea in breach, eo in people, ai in rain, eau in beau. [Century Dictionary]

Bei der Aussprache eines echten Diphthongs werden beide Vokale deutlich hörbar; der Klang ist nicht einfach, sondern die beiden Laute verschmelzen so, dass sie als eine Einheit in einer Silbe wahrgenommen werden, wie in joy, noise, bound, out. Ein „unechter“ Diphthong hingegen ist kein Diphthong im eigentlichen Sinne, sondern lediglich eine Anordnung von zwei oder mehr Vokalen in derselben Silbe, von denen nur einer betont wird, wie das ea in breach, das eo in people, das ai in rain, das eau in beau. [Century Dictionary]