「 subsist 」の語源

15世紀初頭、「実際の存在、現実の存在」という意味で使われるようになりました。この語は、後期ラテン語のsubsistentia（「物質、現実」）から派生し、中世ラテン語では「安定性」をも意味していました。さらに遡ると、ラテン語のsubsistens（「立ち止まる、しっかりと立つ」）の現在分詞形subsistere（subsistを参照）から来ています。関連語としてはSubsistencyがあります。

ラテン語のsubsistentiaは、ギリシャ語のhypostasis（「基盤、物質、現実の本質、主題」）の翻訳借用語です。このギリシャ語は、さらに「底に沈殿するもの、堆積物」、つまり「下に置かれたもの」を意味していました。

英語での「生理的な生活を支える行為や過程」という意味は1640年代に登場しました。「（単に）存在する状態」というニュアンスは1680年代に見られます。また、subsistence diet（生存食）という表現は1865年に登場し、エディンバラ大学の化学教授ライオン・プレイフェアが1865年4月3日にロイヤル・ソサエティで行った講演「人間の食物とその有用な働きに関する研究」において広めたとされています。

*stā-、原始インド・ヨーロッパ語の語根で「立つ、置く、固くする、または固くなる」という意味を持ち、派生語には「立っている場所や物」を意味するものがあります。

これに由来する言葉には、全体または一部としてAfghanistan、Anastasia、apostasy、apostate、armistice、arrest、assist、astatic、astatine、Baluchistan、bedstead、circumstance、consist、constable、constant、constitute、contrast、cost、desist、destination、destine、destitute、diastase、distance、distant、ecstasy、epistasis、epistemology、establish、estaminet、estate、etagere、existence、extant、Hindustan、histidine、histo-、histogram、histology、histone、hypostasis、insist、instant、instauration、institute、interstice、isostasy、isostatic、Kazakhstan、metastasis、obstacle、obstetric、obstinate、oust、Pakistan、peristyle、persist、post (n.1)「直立に設置された木材」、press (v.2)「サービスに強制する」、presto、prostate、prostitute、resist、rest (v.2)「残る、留まる」、restitution、restive、restore、shtetl、solstice、stable (adj.)「転倒に対して安全な」、stable (n.)「家畜のための建物」、stage、stalag、stalwart、stamen、-stan、stance、stanchion、stand、standard、stanza、stapes、starboard、stare decisis、stasis、-stat、stat、state (n.1)「状況、条件」、stater、static、station、statistics、stator、statue、stature、status、statute、staunch、(adj.)「強い、実質的な」、stay (v.1)「停止する、その場に留まる」、stay (n.2)「船のマストを支える強いロープ」、stead、steed、steer (n.)「雄牛」、steer (v.)「車両の進路を導く」、stem (n.)「植物の幹」、stern (n.)「船の後部」、stet、stoa、stoic、stool、store、stound、stow、stud (n.1)「釘の頭、ノブ」、stud (n.2)「繁殖のために飼われる馬」、stylite、subsist、substance、substitute、substitution、superstition、system、Taurus、understandがあります。

これは仮説上の源であり、その存在を示す証拠として、サンスクリット語のtisthati「立つ」、アヴェスター語のhistaiti「立つ」、ペルシャ語の-stan「国」、文字通り「立っている場所」、ギリシャ語のhistēmi「置く、配置する、立たせる、重さを測る」、stasis「静止状態」、statos「配置された」、stylos「柱」、ラテン語のsistere「立ち止まる、止まる、立たせる、置く、法廷で生み出す」、status「方法、位置、状態、態度」、stare「立つ」、statio「駅、設置」、リトアニア語のstojuos「自分を置く」、statau「置く」、古代教会スラヴ語のstaja「自分を置く」、stanu「位置」、ゴート語のstandan、古英語のstandan「立つ」、stede「場所」、古ノルド語のsteði「鍛冶台」、古アイルランド語のsessam「立つ行為」があります。

この接頭辞は、ラテン語に由来し、「下に、下方に；背後に；下から；さらなる分割から生じる」という意味を持っています。ラテン語の前置詞sub（「下に、下方に、足元に」、また「近くに、〜まで、〜に向かって」、時間的には「〜の間に、〜のうちに」、比喩的には「〜の支配下に、〜の力のもとに」、さらには「少し、やや」（例：sub-horridus「やや粗い」））から派生しています。この語は、印欧祖語の*(s)up-（おそらく*ex-upo-を表す）に由来し、*upo（「下に」、また「下から上へ」）という語根の変形でもあります。この語根は、ギリシャ語のhypo-や英語のupにもつながっています。

ラテン語では、この語も接頭辞として使われ、さまざまな組み合わせが見られました。ラテン語では、-s-の前でsu-に短縮され、次の-c-、-f-、-g-、-p-、そしてしばしば-r-や-m-に同化しました。

古フランス語では、この接頭辞はラテン語の完全な形でのみ「古いラテン語の複合語の学術的な採用において」[OED]見られ、一般的にはsous-やsou-（例：フランス語のsouvenirはラテン語のsubvenire、souscrire（古フランス語ではsouzescrire）はsubscribereから）で表されました。

ラテン語から派生した多くの単語では、元の意味は今では不明瞭になっています（例：suggest、suspect、subjectなど）。しかし、現代英語ではこの接頭辞は活発に使われており、一般的には以下のような意味を持ちます：

1. 「下に、下方に、底に」；副詞では「下へ、低く、より低く」。

2. 「下位の部分、役割、分野、または程度；劣位の、従属的な立場を持つ」（例：subcontractor「下請け業者」）で、公式な肩書き（例：subaltern「下級者」）を形成することもあります。

さらに、「部分やセクションへの分割」を示したり、「次に下の、近くの、接近した」（例：subantarctic「亜南極の」）、「より小さい」（例：sub-giant「準巨人」）を表したり、一般的に「やや、不完全な、部分的な」（例：subliterate「非識字の」）として使われることもあります。