Herkunft und Geschichte von conversion

Im mittleren 14. Jahrhundert, ursprünglich im religiösen Kontext, bezeichnete der Begriff „Conversion“ eine radikale und vollständige Veränderung im Geist, in der Absicht und in der Lebensausrichtung – weg von der Sünde und hin zur Liebe zu Gott. Er stammt aus dem Altfranzösischen conversion, was so viel wie „Veränderung, Transformation, Eintritt in das religiöse Leben; Lebensweise, Verhalten; Wohnsitz, Aufenthalt; Geschlechtsverkehr“ bedeutete. Dieses Wort wiederum leitet sich vom Lateinischen conversionem (im Nominativ conversio) ab, was „eine Wendung, Drehung; Veränderung, Wechsel“ bedeutet. Es ist ein Substantiv, das von der Handlung des Wendens oder Veränderns abgeleitet ist, und stammt vom Partizip des Verbs convertere „sich wenden; verwandeln“. Dieses Verb setzt sich aus der assimilierten Form von com („mit, zusammen“, siehe con-) und vertere („wenden“, abgeleitet von der indogermanischen Wurzel *wer- (2) „wenden, biegen“) zusammen.

Die Bedeutung „Wechsel von einer Religion zu einer anderen“ (insbesondere zum Christentum) fand sich um 1400 im Englischen. Der allgemeinere Sinn von „Verwandlung, eine Wendung oder Veränderung von einem Zustand in einen anderen“ entwickelte sich im frühen 15. Jahrhundert. Im Zusammenhang mit der Nutzung eines Gebäudes wird der Begriff seit 1921 verwendet. Der Ausdruck conversion disorder für „Hysterie“ (der ab 1946 belegt ist, aber angeblich von Freud geprägt wurde) fand sich im DSM-IV (1994). Conversion therapy im Kontext von Homosexualität tauchte erstmals 1979 auf.