Herkunft und Geschichte von thesis

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Thesis“ eine unbetonte Silbe oder Note sowie das Absenken der Stimme in der Musik. Es stammt vom lateinischen thesis, was „unbetonte Silbe in der Dichtung“ bedeutete, später (und präziser) „betonte Einheit eines Versmaßes“. Dieses wiederum geht auf das griechische thesis zurück, das „Vorschlag“ oder auch „Abschlag“ (in der Musik) bedeutete. Ursprünglich bezog es sich auf das „Niederlegen, Platzieren oder Anordnen“ von etwas und entstammt einer reduplizierten Form der indogermanischen Wurzel *dhe-, die „setzen, stellen“ bedeutet.

Im Bereich der Logik entwickelte sich im Laufe der 1570er Jahre die Bedeutung „Formulierung eines Vorschlags, der bewiesen oder diskutiert werden soll“. Diese Verwendung steht im Gegensatz zur hypothesis und wird in der Rhetorik der antithesis gegenübergestellt. Die Bedeutung „Abhandlung, die von einem Kandidaten für einen akademischen Grad eingereicht wird“, tauchte in den 1650er Jahren auf. Die Unsicherheit in der prosodischen Anwendung könnte dazu geführt haben, dass sich dieser Sinn im Englischen nicht durchsetzte. Verwandte Begriffe sind Thetic, thetical und thetically.