Étymologie et Histoire de thesis

À la fin du XIVe siècle, le terme désignait une "syllabe ou note non accentuée, une baisse de la voix en musique." Il provient du latin thesis, qui signifie "syllabe non accentuée en poésie," mais qui a évolué pour désigner plus précisément "la partie accentuée d'un pied métrique." Ce mot lui-même vient du grec thesis, qui se traduit par "proposition," mais aussi par "temps fort" en musique. À l'origine, il évoquait "un placement, une disposition, une organisation" — une idée qui remonte à une forme redoublée de la racine indo-européenne *dhe-, signifiant "mettre, poser."

Dans le domaine de la logique, le sens de "formulation préalable d'une proposition à prouver ou à débattre" apparaît dans les années 1570. Ce sens se distingue de celui de hypothesis et, en rhétorique, il s'oppose à antithesis. L'utilisation du terme pour désigner une "thèse présentée par un candidat à un diplôme universitaire" émerge dans les années 1650. L'incertitude quant à son sens prosodique a peut-être freiné son adoption en anglais. Des termes connexes incluent Thetic, thetical, et thetically.