Étymologie et Histoire de stater

Vers 1300, le terme désignait un "penny en argent anglais," frappé depuis l'époque de Richard Ier, et son étymologie a beaucoup fait débat. Il pourrait provenir du moyen anglais sterre (voir star (n.)), selon le dictionnaire Oxford English Dictionary, "probablement" nommé ainsi en raison des étoiles présentes dans le design de certaines pièces normandes, avec le suffixe diminutif -ling. Les pièces étoilées n'étaient pas particulièrement courantes dans la monnaie anglo-saxonne ou anglo-normande (une variante des pennies de William en avait deux petites, et les étoiles étaient plus fréquentes sur les pièces romaines païennes).

Le Middle English Compendium mentionne l'anglo-français esterling, sterling, variantes de l'ancien français esterlin, ainsi que le latin médiéval sterlingus, "tous deux peut-être issus de l'anglais ancien...". Une autre théorie [Kluge] suggère qu'il dérive de l'ancien français estedre, signifiant "stater" (voir stater). L'ancienne explication selon laquelle il viendrait de Easterling est désormais considérée comme largement discréditée. L'orthographe a parfois été confondue avec celle de la ville écossaise de Stirling.

Le sens du mot s'est élargi à la fin du 14e siècle pour désigner "l'unité monétaire légale standard." Dans les années 1560, il était utilisé pour désigner toute monnaie ayant la qualité de sterling, et vers 1600, il en vint à désigner "l'argent anglais" en général.

En tant qu'adjectif, il est apparu vers 1400, en référence à la monnaie, pour signifier "de valeur nationale fixe ou standard," respectant ainsi un degré de pureté légalement établi. Dans les années 1640, ce sens s'est étendu aux principes, qualités, etc., dans une acception générale ou figurée de "capable de résister à l'épreuve" (comme le ferait une pièce de monnaie solide).

Un pound sterling était à l'origine "un poids de monnaie sterling," équivalant à environ 240 d'entre elles.

*stā-, une racine proto-indo-européenne qui signifie « se tenir debout, poser, rendre ou être ferme », avec des dérivés évoquant « un lieu ou une chose qui se tient ».

On la retrouve peut-être dans tout ou partie des mots suivants : Afghanistan, Anastasia, apostasy, apostate, armistice, arrest, assist, astatic, astatine, Baluchistan, bedstead, circumstance, consist, constable, constant, constitute, contrast, cost, desist, destination, destine, destitute, diastase, distance, distant, ecstasy, epistasis, epistemology, establish, estaminet, estate, etagere, existence, extant, Hindustan, histidine, histo-, histogram, histology, histone, hypostasis, insist, instant, instauration, institute, interstice, isostasy, isostatic, Kazakhstan, metastasis, obstacle, obstetric, obstinate, oust, Pakistan, peristyle, persist, post (n.1) « bois dressé », press (v.2) « contraindre à servir », presto, prostate, prostitute, resist, rest (v.2) « rester, demeurer », restitution, restive, restore, shtetl, solstice, stable (adj.) « sûr contre la chute », stable (n.) « bâtiment pour animaux domestiques », stage, stalag, stalwart, stamen, -stan, stance, stanchion, stand, standard, stanza, stapes, starboard, stare decisis, stasis, -stat, stat, state (n.1) « circonstances, conditions », stater, static, station, statistics, stator, statue, stature, status, statute, staunch (adj.) « fort, solide », stay (v.1) « s’arrêter, rester sur place », stay (n.2) « corde solide soutenant le mât d’un navire », stead, steed, steer (n.) « bovin mâle destiné à la viande », steer (v.) « diriger le cours d’un véhicule », stem (n.) « tige d’une plante », stern (n.) « partie arrière d’un navire », stet, stoa, stoic, stool, store, stound, stow, stud (n.1) « tête de clou, bouton », stud (n.2) « cheval de reproduction », stylite, subsist, substance, substitute, substitution, superstition, system, Taurus, understand.

Elle pourrait également être à l’origine de : le sanskrit tisthati « se tient », l’avestique histaiti « se tenir », le persan -stan « pays », littéralement « là où l’on se tient », le grec histēmi « mettre, placer, faire tenir, peser », stasis « immobilité », statos « placé », stylos « pilier », le latin sistere « rester immobile, arrêter, faire tenir, placer, produire en justice », status « manière, position, condition, attitude », stare « se tenir », statio « station, poste », le lituanien stojuos « je me place », statau « je place », l’ancien slavon staja « je me place », stanu « position », le gothique standan, l’ancien anglais standan « se tenir », stede « lieu », l’ancien norrois steði « enclume », l’ancien irlandais sessam « l’acte de se tenir ».