「 proverb 」の語源

14世紀後半に、verbeという言葉が「言葉」を意味していました（この意味は現在ではほとんど使われていませんが、verbalなどには残っています）。特に文法の分野では、「主語と結びついて文を作る役割を持つ言葉、つまり主に述語を表す言葉」として使われていました（出典：『センチュリー辞典』）。この言葉は古フランス語のverbe（「言葉」「神の言葉」「発言」「動作や存在を表す品詞」などを意味する、12世紀の言葉）から来ており、さらに遡るとラテン語のverbum（「動詞」「言葉」を意味する）に直接由来しています。

この語源は、印欧祖語のルート*were-（3）「話す」にさかのぼると考えられており、同じルートからはアヴェスター語のurvata-（「命令」）、サンスクリット語のvrata-（「誓い」「命令」）、ギリシャ語のrhētōr（「演説者」「公の場で話す人」）、rhetra（「合意」「契約」）、eirein（「話す」「言う」）、ヒッタイト語のweriga-（「呼ぶ」「召喚する」）、リトアニア語のvardas（「名前」）、ゴート語のwaurdや古英語のword（「言葉」）などが派生しています。

「ことわざに関する、またはことわざに似た、ことわざで言及されている」という意味で、15世紀後半に使われ始めました。これは、後期ラテン語の proverbialis（「ことわざに関する」）から来ており、さらに遡ると proverbium（「ことわざ」）に由来します（詳しくは proverb を参照）。関連語として、Proverbially（「ことわざ的に」）が15世紀初頭に登場しました。

この語源は、原始インド・ヨーロッパ語の接頭辞で、「前へ」や「前に」「最初に」「主に」「近くに」「対して」といった意味を持ちます。

この接頭辞は、以下の単語の一部または全体を形成しているかもしれません：afford（提供する）、approach（接近する）、appropriate（適切な）、approve（承認する）、approximate（おおよその）、barbican（城門）、before（前に）、deprive（奪う）、expropriate（収用する）、far（遠く）、first（最初の）、for（〜のために）、for-（〜のために）、fore（前の）、fore-（前に）、forefather（先祖）、foremost（最も重要な）、former（前の）、forth（前へ）、frame（枠組み）、frau（女性）、fret（悩む）、Freya（フレイヤ）、fro（〜から離れて）、froward（不従順な）、from（〜から）、furnish（供給する）、furniture（家具）、further（さらに）、galore（たくさんの）、hysteron-proteron（逆転語法）、impervious（不浸透の）、improbity（不正直）、impromptu（即興の）、improve（改善する）、palfrey（鞍なし馬）、par（〜と同等に）、para-（1）「隣接して」「超えて」「変化した」「反対の」「不規則な」「異常な」などの意味を持つ接頭辞、paradise（楽園）、pardon（許し）、paramount（最高の）、paramour（愛人）、parvenu（成り上がり者）、pellucid（透き通った）、per（〜ごとに）、per-（〜を通じて）、percent（パーセント）、percussion（打楽器）、perennial（多年生の）、perestroika（ペレストロイカ）、perfect（完璧な）、perfidy（裏切り）、perform（演じる）、perfume（香水）、perfunctory（形だけの）、perhaps（おそらく）、peri-（周囲を意味する接頭辞）、perish（滅びる）、perjury（偽証）、permanent（永続的な）、permeate（浸透する）、permit（許可する）、pernicious（有害な）、perpendicular（垂直の）、perpetual（永続的な）、perplex（困惑させる）、persecute（迫害する）、persevere（粘り強く続ける）、perspective（視点）、perspire（汗をかく）、persuasion（説得）、pertain（関係する）、peruse（熟読する）、pervade（浸透する）、pervert（堕落させる）、pierce（貫通する）、portray（描写する）、postprandial（食後の）、prae-（前を意味する接頭辞）、Prakrit（プラークリット語）、pre-（前を意味する接頭辞）、premier（首相）、presbyter（長老）、Presbyterian（長老派の）、preterite（過去形）、pride（誇り）、priest（司祭）、primal（原始的な）、primary（主要な）、primate（首位聖職者）、primavera（春）、prime（最初の）、primeval（原始の）、primitive（原始的な）、primo（最初の）、primogenitor（初代の祖先）、primogeniture（長子相続）、primordial（原始の）、primus（第一の）、prince（王子）、principal（主要な）、principle（原則）、prior（前の）、pristine（原始の）、private（私的な）、privilege（特権）、privy（秘密の）、pro（名詞として「賛成の理由や主張」を意味する）、pro-（賛成を示す接頭辞）、probably（おそらく）、probe（探査）、probity（誠実）、problem（問題）、proceed（進む）、proclaim（宣言する）、prodigal（浪費する）、produce（生産する）、profane（冒涜的な）、profess（公言する）、profile（プロフィール）、profit（利益）、profound（深い）、profuse（豊富な）、project（計画）、promise（約束）、prompt（迅速な）、prone（傾向がある）、proof（証拠）、proper（適切な）、property（財産）、propinquity（近接）、prophet（預言者）、prose（散文）、prostate（前立腺）、prosthesis（義肢）、protagonist（主人公）、Protean（変幻自在な）、protect（保護する）、protein（タンパク質）、Proterozoic（原生代）、protest（抗議）、proto-（原型を意味する接頭辞）、protocol（プロトコル）、proton（陽子）、protoplasm（原形質）、Protozoa（原生動物）、proud（誇りに思う）、prove（証明する）、proverb（ことわざ）、provide（提供する）、provoke（引き起こす）、prow（船首）、prowess（優れた技術）、proximate（近接した）、Purana（プラーナ）、purchase（購入）、purdah（女性隔離制度）、reciprocal（相互の）、rapprochement（接近）、reproach（非難）、reprove（叱責する）、veneer（ベニヤ板）です。

また、この接頭辞は、以下の言葉の起源にもなっているかもしれません。サンスクリット語のpari（周りに、通り抜けて）、parah（さらに遠く、離れた、後の）、pura（かつて、以前に）、pra-（前に、前進して、外に出て）、アヴェスター語のpairi-（周りに）、paro（前に）、ヒッタイト語のpara（外に）、ギリシャ語のperi（周りに、近くに、超えて）、pera（向こうに、超えて）、paros（前に）、para（そばから、超えて）、pro（前に）、ラテン語のpro（前に、〜のために、代わりに）、porro（前へ）、prae（前に）、per（通して）、古代教会スラヴ語のpra-dedu（曾祖父）、ロシア語のpere-（通り抜けて）、リトアニア語のper（通り抜けて）、古代アイルランド語のire（さらに遠く）、roar（十分に）、ゴート語のfaura（前に）、古英語のfore（前に、前方に、以前に）、fram（前へ、〜から）、feor（遠く、昔に）、ドイツ語のvor（前に、前方に）、古アイルランド語のair-、ゴート語のfair-、ドイツ語のver-、古英語のfer-（強調接頭辞）です。